Nous avons eu l'occasion d'aborder l'oeuvre de Rabelais au moment du cinquième centenaire célébré en 1994. Sur l'initiative de Marie-Luce Demonet et sous son contrôle, nous avions alors assuré la réalisation technique d'un cédérom, consacré à l'auteur de Gargantua . Les fonctions documentaires et statistiques se donnent libre cours dans cet hypertexte, dont la version Internet est toujours disponible. Si nous ravivons aujourd'hui cette recherche, c'est qu'en quelques années d'étonnants progrès ont vu le jour, non seulement dans l'appareillage informatique, mais aussi dans les approches méthodologiques. Jusqu'ici les résultats dont la lexicométrie pouvait s'honorer ne concernaient guère que le vocabulaire, entendu dans son acception la plus pauvre et la plus fruste : un ensemble de graphies rencontrées dans un texte. Malgré les recommandations et l'exemple de Charles Muller, rares étaient les études qui traitaient des données lemmatisées et qui ouvraient ainsi l'accès à la syntaxe, à la sémantique et aux faits de style. De telles données existent maintenant.