Le passage de la documentation de l'état solide à l'état liquide est un véritable changement de paradigme pour les bibliothèques, particulièrement pour les services communs de la documentation. Ce changement affecte les supports (bases de données, périodiques, livres, cédéroms, etc.), les modes de signalisation, d'accès et de diffusion. En accélération permanente depuis 1990, car poussée par une innovation technologique galopante, cette mutation oblige à l'action et empêche parfois la réflexion . Elle bouscule des organisations assises et sûres de leur pérennité et conduit à la réévaluation des principes fondateurs de la bibliothéconomie.